Åpen barnehage er mye mer enn bare oppbevaring

– At vi er her på en slags tilvenning, er samfunnsnyttig og bærekraftig, sier Nicolai Maarø og ler.

Nicolai er i åpen barnehage med datteren Frida (10 mndr) og han sitter på gulvet sammen med henne og Eirik Justad, som har med datteren Ruby.

Begge pappaene er i permisjon og møtes ofte i åpen barnehage i Nærmiljøhuset i Homansbyen.

– Ved at vi nå før vi begynner i fast barnehage blir eksponert for andre barn og basselusker, gjør at vi kanskje får litt bedre immunforsvar når den ordentlige barnehagetiden slår innover oss for fullt. Og det må jo være samfunnsnyttig, eller hva? Da blir vi ikke så mye syke som foreldre ofte blir, når barnet begynner i barnehage. Da sparer vi samfunnet for noen kroner.

Nicolai Maarø ler og synes selv at det å gå i åpen barnehage som et samfunnsnyttig tiltak, er et godt argument for barnehagen. Men, han synes det er ekstra stas å være i åpen barnehage med datteren sin, siden han selv gikk der i huset da han var liten. Den gang het den Grønneberg barnehage.

– Jeg begynte her i 1987, og det er kjempekoselig å være her igjen, sier Nicolai. Her har pappaen min og jeg vært på flere dugnader sammen. Så det er fint å ta med Frida hit og.

Pappatid

Nicolai kom til åpen barnehage da det var hans tur til å gå ut i barselpermisjon med Frida. Kona hans anbefalte åpen barnehagen som en fin møteplass der han ville møte flere i samme situasjon. Hun kom dit selv etter å ha vært med på bydelens barselcafe. Nå sitter Nicolai på gulvet sammen med Eirik Justad, som også er der med datteren Ruby.

Og det er det som slår oss når vi kommer på besøk til åpen barnehage. Det er masse mennesker der og de fleste er pappaer.

– Ja det er tiden for det nå, ler barnehagestyrer Annette Gutkin Bernstein. Pappaene har en tendens til å dukke opp samtidig, siden de fleste jo får barn om våren og sommeren. Det er veldig fint å ha så mange her på samme tid.

Eirik Justad som også oppholder seg på gulvet sammen med Nicolai og datteren Ruby, er kjempefornøyd med tilbudet.

– Vi har vært her siden jeg gikk ut i permisjon i januar, og er her ca. to dager i uken. Ruby (11 mndr) har fått fast plass i barnehage fra mars og vi synes det er veldig fint å øve litt på tilvenning på denne måten. Ruby får utviklet litt sosiale evner, dessuten sover hun så godt om kvelden, ler han.

Både Eirik og Nicolai anbefaler tilbudet for andre foreldre som ønsker å komme seg ut av huset og samtidig få barna til å venne seg til å være sammen med andre barn.

Flere bruker åpen barnehage

– Tilvenningen i barnehage blir lettere fordi barna allerede har møtt andre voksne og barn før de begynner. Det gir trygghet for foresatte. En del av styrene i de andre barnehagene i bydelen forteller at de merker på barna at de har gått i åpen barnehage, forteller Bernstein

Bernstein, som serverer både kaffe, lapper og frukt til dem som kommer, sier at antall besøkende har økt mye det siste året. Både dette tilbudet og barselcafeene har truffet godt på behov og målgruppe.

Etter at tilbudet gikk fra å være et prosjekt i Homansbyen til å gjelde hele bydelen, har det økt med nesten hundre flere besøkende per måned. I januar 2024 var det ca.230 besøkende, i januar 2025 var tallet 280, og i januar 2026 er vi nå på litt under 400 besøkende per måned.

Språktrening og venner

En del foresatte kommer ikke fra Oslo, men fra andre steder i Norge, og har flyttet hit på grunn av partner eller jobb. De har ofte lite familie og venner i nærheten.

En del kommer også fra andre land, enten begge foresatte eller én av dem. Og for disse er dette god trening i språk og ikke minst få en omgangskrets i nærmiljøet

– Det at folk kan møtes på denne måten, helt lavterskel og gratis, er både forebyggende og forsterkende. Mange av de besøkende i åpen barnehage er der fordi de mangler nettverk i Oslo, eller trenger språktrening. På denne måten treffer de andre mødre og fedre som de ellers ikke ville truffet, og slik bygger de seg nettverk. Åpen barnehage er ikke bare for fedre som ønsker å utsette seg selv for smitte, men er også en integreringsarena, understreker Bernstein.

Foreldrene forteller at de får et nettverk i nærmiljøet. De møter andre foreldre som de også treffer utenom åpen barnehage. Barna skal ofte gå i de samme barnehagene og etter hvert på de samme skolene og da er det fint å allerede kjenne hverandre.

– De sier at det å ha et sted å gå til, med trygge rammer og andre barn og voksne, betyr mye. Det er lett å bli ensom hjemme med et barn, spesielt i en stor by med få naturlige møteplasser, sier Bernstein

De fleste av dem som kommer venter på barnehageplass, og dette er en god start før den tid. Mange får først plass når barna er rundt 14–16 måneder, avhengig av når de er født på året. Noen foresatte ønsker også å vente litt med barnehageplass fordi de opplever at barna får en god start i åpen barnehage og fordi de ønsker å kunne være litt lenger hjemme med dem.

– I Homansbyen åpne barnehage er foresatte gode til å ta imot nye. Vi jobber aktivt for at folk skal bli kjent med hverandre, forteller Bernstein. Jeg tror det å komme til et sted der du kan komme som du er, når du vil, betyr mye for folk.

Åpen barnehage er åpen for alle som bor i bydelen og er helt gratis. Dørene åpner klokken halv ti og man kan være der til klokken to, tre dager i uken. Det er ingen påmelding, bare å møte opp. Det serveres kaffe og frukt, men vi anbefaler å ta med matpakke til minsten.